Extrusion

Le TPE (élastomère thermoplastique), grâce à son élasticité semblable au caoutchouc et sa capacité de traitement thermoplastique, est un matériau souple couramment utilisé dans le procédé d'extrusion. Il permet de produire en continu des gaines de câbles, des bandes d'étanchéité, des tuyaux souples, des profilés décoratifs, des bandes composites de revêtement, etc. Le traitement par extrusion impose des exigences strictes sur la rhéologie, la stabilité thermique et la résistance du fondu de la matière première. Avant la production, un prétraitement de séchage est nécessaire selon le matériau : SEBS, SBS, TPV nécessitent un séchage à 70°C pendant 2 heures uniquement en environnement humide ; le TPU, en raison de sa forte hygroscopicité, doit être séché par déshumidification à 85°C pendant 3 à 4 heures, avec un contrôle strict de l'humidité pour éviter les bulles et les défauts de type peau de requin.

Le traitement utilise une extrudeuse monovis avec un rapport longueur/diamètre de 20:1 à 25:1. La température est contrôlée par zones en fonction de la dureté et du type de TPE. Pour le SEBS, la plage de traitement est de 150 à 195°C ; pour le SBS, elle est réduite de 10 à 15°C pour éviter la dégradation à haute température ; pour le TPV et le TPU, les températures sont plus élevées, de 190 à 210°C. La vis adopte une structure progressive à faible cisaillement, associée à une contre-pression raisonnable pour stabiliser la plastification du fondu. La pression en tête de filière est maintenue entre 5 et 15 MPa, avec une vitesse de rotation de vis de 30 à 150 tr/min selon la dureté.

Le matériau fondu, après extrusion à travers une filière profilée, subit une expansion au sortir de la filière. Il doit être étiré avec un rapport d'étirage de 1,1 à 1,5, puis refroidi et calibré dans un bac d'eau à basse température ou par calibrage sous vide. Pour les TPE souples, la température de l'eau de refroidissement est contrôlée entre 15 et 25°C ; pour les TPV et TPU rigides, elle est augmentée à 30-40°C, garantissant la stabilité dimensionnelle et évitant l'adhérence.

Les produits extrudés en TPE offrent une efficacité de production élevée, des chutes recyclables et retraitables, ainsi que d'excellentes propriétés de rebond, de résistance à l'abrasion et aux intempéries. Les produits en TPV sont souvent utilisés pour les joints d'étanchéité automobiles, les produits en SEBS conviennent aux profilés souples pour usage quotidien, et les pièces extrudées en TPU sont destinées aux tuyaux hydrauliques résistants à l'abrasion. Pendant le traitement, en ajustant la température, la vitesse de rotation et la vitesse d'étirage, on peut améliorer les problèmes de peau de requin, de rupture de bande et de variation dimensionnelle. Les produits finis ne nécessitent pas de vulcanisation, le processus est court et le coût global est inférieur à celui des pièces en caoutchouc extrudé traditionnel.